Af Francesca Pollio Fenton │ CNA │ September 2024
Oversættelse KATOLSK LIV │ EWTN Danmark
I en datingkultur, der består i at swipe gennem billeder af potentielle dates på en smartphone, arbejder en katolsk datingapp på at skabe et rum, hvor enkeltpersoner kan skabe ægte forbindelser online. Candid Dating, som blev lanceret i januar, er en virtuel speed-dating-side for enlige katolikker.
Taylor O'Brien, CEO og medstifter af sitet, fik ideen til at skabe platformen, da tingene begyndte at åbne sig igen efter COVID-19-pandemien. Hun følte et dybt ønske om at danne katolske venskaber og begyndte at arrangere "meetups" i Dallas-Fort Worth-området for unge katolske kvinder for at fremme fællesskabet.
Et samtaleemne, der blev ved med at dukke op blandt kvinderne, var dating og kampen for at finde tilgængelige katolske mænd. O'Brien, som på det tidspunkt lige var blevet single efter at have brudt en forlovelse, begyndte at tænke over dette emne. Hun fortsatte med at arrangere disse møder og delte oplysningerne om dem på sin Instagram-side. Snart begyndte mænd at finde hendes arrangementer og kontaktede hende for at sige, at de også gerne ville møde katolske kvinder.
»Fra et fugleperspektiv kunne jeg virkelig se - mændene er der, kvinderne er der, alle mangler bare hinanden«, forklarede O'Brien i et interview med CNA.
O'Brien besluttede sig for at samle alle disse enlige katolikker til et personligt arrangement. Hun lagde et Google-dokument ud på sin Instagram, hvor folk kunne tilmelde sig. Hun troede, at hun måske ville få 50 singler til at tilmelde sig, men på mindre end 48 timer tilmeldte 400 mennesker sig. Med hjælp fra en ven håndmatchede hun personer ud fra forskellige demografiske forhold og interesser og afholdt et personligt arrangement. Da indså hun, at det kunne blive til noget endnu større, så hun brugte de næste to år på at samle et team og skabe det, der nu er Candid Dating-platformen.
»Candid er en katolsk speed-dating-platform udelukkende for katolikker,« forklarer O'Brien. »Vi har ingen profiler, ingen swiping, og brugerne opretter en konto, og når de opretter den, svarer de bare på en række indledende spørgsmål som alder, interesse, placering, bare en lille smule om dem, og når deres konto er godkendt, gør vores algoritme sit.«
Algoritmen fungerer på den måde, at den sender personer en liste over virtuelle begivenheder, der vedrører dem, baseret på deres specifikke interesser og placering. Når de har tilmeldt sig en begivenhed, møder de fem til syv mænd eller kvinder i fem til syv minutter ad gangen. I slutningen af samtalen får de tilsendt et spørgsmål: »Vil du fortsætte samtalen? Ja eller nej.« Hvis parret begge siger »ja«, får de en besked om, at de har matchet og kan sende beskeder til hinanden og udveksle yderligere kontaktoplysninger.
Ud over den nuværende datingkulturs vane med at swipe til venstre eller højre på folk baseret på deres fysiske udseende, påpegede O'Brien, at »vi har mistet kunsten at samtale.«
»Det, jeg elsker ved Candid, er, at det tvinger dig til at have en samtale med nogen, selv om du måske allerede efter 2 minutter véd, at det måske ikke er det bedste match,« sagde hun og tilføjede: »Hvordan er du så i stand til at bruge de næste fem minutter? Er du i stand til at tage imod den person, der sidder over for dig? Er du i stand til at give dem de gaver, som Gud har givet dig? Hvordan kan vi virkelig deltage i fællesskabet som brødre og søstre i Kristus vel vidende, at du måske ikke er min person ... men jeg har ikke kontrol over det resultat, og jeg bør være i stand til bare at sidde og nyde min bror eller søster i Kristus.«
O'Brien fortalte, at hendes mål med Candid Dating er at »omlægge den måde, vi tænker på dating, og fjerne nogle af de ledninger, der er blevet krydset i swiping-kulturen.«
»Swiping-kulturen har gjort især katolikker en bjørnetjeneste i forhold til den måde, vi ser på dating. Vi begynder at objektivere,« understregede hun. »Den samme bevægelse, som vi bruger til at købe dagligvarer eller et par jeans i swiping, er den samme, som vi gør ved mennesker.«
Hun tilføjede: »Jeg tror, at når vi er derude i den sekulære verden og ser, hvordan det går med dating, så føler vi nogle gange, at det måske er bedre, hvis jeg lader være et stykke tid. Så jeg tror, at mange mennesker bliver modløse på den måde.«
»Så min bøn og mit mål med Candid ville være, at den ville hjælpe os med at genoverveje og være lidt mere bevidste om den måde, vi nærmer os dating på i det hele taget.«
For dem, der måske tøver med at deltage i noget som denne datingtilgang eller ønsker at møde deres fremtidige ægtefælle personligt i stedet for online, opfordrede O'Brien dem til at »slippe lidt af kontrollen«.
»Vi kan altid lide at lade, som om vi ved præcis, hvordan vi skal møde nogen, indtil vi faktisk møder dem på en måde, hvor Gud overrasker os, og så er alt det forsvundet ud af vinduet, og vi er ligeglade, fordi vi bare er så glade for at have mødt den person, vi skal være sammen med,« sagde hun.
Har platformen haft nogen succeshistorier endnu?
O'Brien delte en besked, hun havde modtaget fra en bruger, få timer før hun talte med CNA. Den lød således »Hej, jeg deltog i en af jeres events den 11. april, og som resultat har jeg fået den bedste kæreste, en fyr kan ønske sig. Jeg elsker hende højt, og I har alle min dybeste taknemmelighed. Tak for det.«
Det er ikke den første af den slags beskeder, O'Brien har modtaget, siger hun, men hver gang bliver hun »blæst bagover« og forbløffet over, hvordan »Herren virkelig har sørget for hvert eneste næste skridt for os.«
KATOLSK LIV har planlagt og vil bringe disse emner i temaet:
1. Intro: Katolsk ægteskab og moderne datingkultur
2. Tre katolske datingtips i et samfund med 'swiping' og 'ghosting'
3. Hvordan kan kirken få flere mennesker til alters, når ægteskabsraten fortsat styrtdykker?
4. Sådan fejrer katolikker ægteskab og familie - i Californien
5. Katolske kvinder diskuterer udfordringerne i den moderne datingkultur
6. Ny katolsk datingside håber at 'omskabe den måde, vi tænker på dating'
7. Eksperter spekulerer på, hvorfor ægteskabet er i tilbagegang - og hvad man kan gøre ved det
Annoncer og betalingsmure
Du kan være med til at gøre KATOLSK LIV til en del af danske medier. Skabe balance i et medielandskab, hvor formidling af religiøs tro, liv og overbevisning er udfordret.
HJÆLP KATOLSK LIV med at holde projektet fri af annnoncer og betalingsmure; så når vi også dem af os der ikke kender til katolsk tro og liv.
Læs mere om økonomisk hjælp - HER
KATOLSK LIV │ EWTN Danmark
KATOLSK LIV er associeret med verdens største religiøse medienetværk EWTN, og modtager ingen økonomisk støtte. Vi kan derimod frit gøre brug af en lang række katolske medieresurser og har fuld redaktionel frihed.
