Fester for Gud Fader, Gud Søn og Gud Helligånd
Festdag: den 6. januar, men fejres første søndag efter 1. januar. Liturgisk rang: Højtid. Liturgisk farve: Hvid.
Det græske navn for festen ”Herrens åbenbarelse” er epifani, der kommer af det græske epiphaneia, som betyder ”åbenbaring, manifestation” og epiphanein, at ”blive synlig, træde frem”. I religiøs sammenhæng er der tale om en oplevelse, hvor Gud meddeler sig direkte til en person gennem et syn.
Festen for Herrens åbenbarelse ligger i juletiden (se dette). Som navnet siger, blev det åbenbaret for vise mænd fra Østerland, at Jesus er Kristus, Guds Søn født som menneske. Det folkelige navn for denne højtid er ”Helligtrekonger”, og den kendes helt tilbage fra det 3. århundrede.
På denne dag læses evangeliet fra Mattæus 2, 1-12 om de vise mænd fra Østerland, der kom til Judæa for at finde og tilbede jødernes nyfødte konge, fordi de havde set hans stjerne gå op. Først gik de til Judæas konge, Herodes, for at se barnet, men han kendte ikke noget til det. Til gengæld kendte han profetens forudsigelse om, at barnet skulle fødes i Betlehem. Derfor tog de vise mænd derhen, mens den stjerne, de havde set i Østerland, viste dem vej, indtil den stod stille over det sted, hvor barnet var. Da de så barnet hos sin mor, faldt de på knæ og tilbad ham, mens de ”frembar gaver til det, guld, røgelse og myrra”; gaver, som man giver en konge. Den hellige Johannes Chrysostomus sagde: ”En konges magt er tilkendegivet ved guld, Guds ære ved røgelse, og myrra anvendes ved begravelsen af legemet; følgelig tilbyder de ham guld som konge, røgelse som Gud, myrra som menneske.”
I den nat, hvor Jesus blev født, forkyndte en engel for hyrderne på marken, at: ”I dag er der født jer en frelser i Davids by; han er Kristus, Herren” (Luk 2,11). Hyrderne drog derpå afsted til stalden for at se barnet, og de fortalte alle, hvad englen havde sagt om det. Således blev Jesu sande identitet åbenbaret for hyrderne, hans landsmænd. Men da Herren blev åbenbaret for de vise mænd fra Østerland, der tilhørte et hedningefolk, forstår Kirken det sådan, at Gud også ville, at hans Søns fødsel som menneske og hele verdens frelser fra begyndelsen skulle åbenbares for mennesker af alle folkeslag.
Med festen for Herrens åbenbarelse fejrer vi således, at Guds Søn også er åbenbaret for os i dag. Se også Den Katolske Kirkes Katekismus nr. 528.
