Johannes af Capestrano, præst

Født i Capestrano i kongeriget Napoli, Italien, i 1380
Død i Ilok, Ungarn (nu: Kroatien) i 1456
Helgenkåret i 1724
Mindedag 23. oktober

Johannes var søn af en indvandret baron, evt. fra Tyskland, der havde giftet sig med en lokal kvinde, men begge forældre døde, mens Johannes var lille, og da han var 19 år blev fire af hans brødre og tolv andre familiemedlemmer dræbt i en slægtsfejde.

Johannes flygtede til Perugia i Kirkestaten, hvor han tog en doktorgrad i civil- og kirkeret. I 1412 blev han guvernør i Perugia og gift med datteren af en rig og betydningsfuld mand i byen, og han fik en juridisk karriere. Som ambassadør i en strid mellem byerne Perugia og Malatesta i Rimini blev han taget til fange under barske vilkår. I fængslet havde han en vision af Frans af Assisi, der førte til hans beslutning om at blive franciskaner, hvis han slap fri.

Man ved ikke, hvordan han blev løst fra sit ægteskab, men i 1416 blev han optaget som franciskaner og fik den hellige Bernardin af Siena som åndelig vejleder. Johannes begyndte på teologistudier, og sammen med Bernardin tog han på missionsrejser. I 1420 blev han præsteviet og rejste de næste tredive år som vandreprædikant og omvendte mange.

I franciskanerordenen arbejdede Johannes uden held for at forene de fraktioner, der var opstået mellem brødre, der ønskede en strengere ordensregel efter Frans’ eksempel og brødre, der ønskede regelen lempeligere (observanter og konventualer). Selv tilhørte Johannes og Bernardin den førstnævnte gren, observanterne.

Johannes grundlagde flere klostre og sygehuse. Efter koncilet i Firenze blev han udnævnt til apostolisk nuntius på Sicilien og senere flere gange til pavelig legat i Frankrig, Palæstina, Milano, Østrig, Bayern og det nuværende Tjekkiet.

Da kejser Frederik III bad om hjælp mod kætterske sekter, blev Johannes sendt som generalinkvisitor til Wien. Mens han var der, kaldte pave Pius II ham til at prædike korstog mod tyrkerne, efter de i 1453 var begyndt at true Europa. I 1456 ledsagede Johannes selv den ungarske hær ved slaget mod tyrkerne ved Beograd. Som Johannes havde forudset, tabte tyrkerne slaget, men efter slaget udbrød der pest. Johannes blev smittet, men nåede til Ilok i Ungarn, før han døde. Han efterlod sig en del skrifter og breve, som er bevaret.

Læs mere HER og HER

Værnehelgen for dommere, jurister og militærpræster.

KATOLSK KALENDER udvikles af TEAM Katolsk Liv