KOMMENTAR: Kapitel 6 i 'Lumen Gentium' er et stærkt vidnesbyrd om ordenslivets afgørende betydning for Kirkens mission.
Fader Joseph Thomas │ NCR │ 4. november 2024
Oversættelse KATOLSK LIV │ EWTN Danmark
Det andet Vatikankoncils lære om det universelle kald til hellighed i kapitel 5 i Lumen Gentium var en milepæl i Kirkens bevidsthed om det kald, som alle døbte har. Men hvad sagde koncilet om de kristne, der lever i det, der traditionelt er blevet kaldt »den fuldkomne tilstand«, dvs. dem, der har et kald til det religiøse liv? Emnet er genstand for kapitel 6 i den dogmatiske konstitution om kirken.
Under forberedelsen af koncilet fremsatte de kommende koncilsfædre omkring 700 separate forslag, der berørte en lang række temaer relateret til det religiøse liv. I lyset af disse forslag udarbejdede Den Teologiske Kommission, et af de vigtigste organer, der var involveret i forberedelsen af koncilet, udkastet til et kapitel »Om betingelserne for at opnå evangelisk fuldkommenhed«. Denne tekst var et første grundlag for kapitlet om religiøse, som senere skulle blive til Lumen Gentium, men var også tænkt som et doktrinært grundlag for det separate dokument, der specifikt var dedikeret til det religiøse liv, og som senere skulle blive til dekretet Perfectae Caritatis.
Med denne tekst ønskede kommissionen at besvare de forskellige stemmer, der satte spørgsmålstegn ved værdien af det religiøse liv i den moderne verden. Den ønskede også at tilbyde en ny formulering af det teologiske grundlag for denne karisma, som er så vigtig for Kirkens liv.
Udkastet lagde især vægt på det religiøse liv som en vej til overensstemmelse med Kristus. Teksten indledes med at fastslå, at Kristus ikke kun har udstyret sin kirke med frelsende forskrifter, men også har givet »de allerhelligste råd« til dem, der er villige til det, for at gøre vejen til at leve næstekærlighed »lettere« og »sikrere«. Mod tanken om, at denne dedikation til Gud på en eller anden måde kunne hæmme udviklingen af ens menneskelige personlighed, mindede kommissionen om modellen med Kristus og hans mest perfekte menneskelige dimension for at forklare, hvordan det religiøse liv gavner dette aspekt af personen. Den endelige tekst i Lumen Gentium ville indarbejde denne lære.
Udkastet foreslog en højtidelig lære om, at det religiøse liv er af guddommelig oprindelse og et væsentligt element i Kirkens hellighed. Samtidig kunne fokus på ordenslivet som »den evangeliske fuldkommenheds tilstand« give en fornemmelse af, at kun de, der lever i det indviede liv, er kaldet til hellighed.
En tale ved koncilet i efteråret 1963 af ærkebiskoppen af Montreal, kardinal Paul-Émile Léger, mindede om den historiske baggrund for emnet. Han bemærkede, at klostrets hellighed længe havde været fremherskende i kirken, som om det var den eneste model for hellighed, som alle kristne skulle rette sig efter. Kardinal Léger anerkendte de mange fordele ved en sådan opmærksomhed på det indviede liv, men bemærkede, at et sådant perspektiv kunne få det til at se ud, som om hellighed grundlæggende var utilgængelig for lægfolk.
I lyset af denne øgede bevidsthed om, at hellighed er for alle troende, forsøgte forskellige koncilsfædre også at give det religiøse liv en passende påskønnelse. Biskop Carl Leiprecht, der talte på vegne af de tysktalende biskopper, erkendte, at der var behov for, at ordensfolk formulerede deres identitet på en ny måde under de ændrede forhold i verden. Han foreslog et sæt sandheder, som kunne vejlede koncilet i denne henseende. Hans ord bærer sandsynligvis præg af hans rådgiver, Hans Küng, som på det tidspunkt var en meget populær teolog og entusiastisk tilhænger af pave Johannes XXIII's opfordring til reform og økumeni. Først senere blev Küng kendt for at gå ind for denne reform på en måde, der var uforenelig med den katolske lære.
Mens biskop Leiprecht bemærkede, at alle troende er kaldet til hellighed og forpligtet til at leve i evangeliets ånd, herunder ånden i de evangeliske råd, sagde han også, at ordensfolk gør denne ånd synlig. Han hævdede, at deres særlige tilstand, herunder deres jomfruelighed, gør dem til »kvalificerede vidner« om Guds rige og det himmelske Jerusalem. Religiøse institutter, sagde han afslutningsvis, er mere nødvendige på nuværende tidspunkt end nogensinde.
Pave Paul VI kom ind på et lignende tema i en vigtig tale, som han holdt for en gruppe ordensoverhoveder den 23. maj 1964, et tidspunkt, hvor det stadig var uklart, hvilken plads ordenslivet ville få i det kommende Lumen Gentium.
Paven begyndte sin tale med at anerkende, at det universelle kald til hellighed havde fået meget større betydning i moderne tid, og han bekræftede vigtigheden af denne lære. Men paven ønskede også, at Kirken skulle være på vagt over for, at »den sande opfattelse af det religiøse liv, som det traditionelt har blomstret i Kirken, skulle blive tilsløret ved at give opmærksomhed til det universelle kald til hellighed.«
I lyset af en sådan mulig forvirring, især for unge mennesker, der overvejer deres valg af tilstand i livet, ønskede biskoppen af Rom at minde om »den uvurderlige betydning og nødvendige funktion af det religiøse liv.« Denne tilstand, fortsatte han, defineres ved aflæggelse af de evangeliske løfter og »er en perfekt måde at leve på i overensstemmelse med Jesu Kristi eksempel og lære«, med en særlig orientering mod næstekærlighed, der adskiller sig fra andre måder at leve på.
Pavens tale skulle sammen med mange andre kommentarer fra koncilsfædrene finde genklang i den endelige tekst til kapitlet. Efter omfattende overvejelser stemte koncilsfædrene med mere end to tredjedeles flertal for at dedikere et kapitel specifikt til ordensfolk, adskilt fra kapitlet om det mere generelle kald til hellighed.
Som svar på mange anmodninger formulerede koncilet mere præcist karakteren af det religiøse kald og trak især på den hellige Thomas Aquinas' lære. Det definerende element i dette kald er, som Lumen Gentium siger, løfterne eller hellige bånd, der ligner løfter, hvormed de troende binder sig til at praktisere de tre evangeliske råd om fattigdom, kyskhed og lydighed. Gennem en sådan bekendelse indtager personen en ny tilstand. Som teksten siger, er den indviede person »ordineret til Guds ære og tjeneste under en ny og særlig titel.«
Her ønskede koncilet også at anerkende, at alle troende ved dåben er indviet til Gud. Men gennem ordensløftet gør en person sig i stand til at få »mere rigelig frugt« af dåbens nåde og bliver befriet for forhindringer for næstekærligheden.
Lumen Gentium fremhæver yderligere, hvordan denne unikke indvielse til Gud fører til, at ordensfolk er særligt forenet med Kirken og dens mysterium.
Koncilet understregede, at de, der bekender sig til ordenslivet, selv om de er et mindretal, er en kilde til inspiration for alle i Kirken og også for menneskeheden. Deres dedikation »fremstår som et tegn, der kan og bør tiltrække alle Kirkens medlemmer til en effektiv og hurtig opfyldelse af pligterne i deres kristne kald.« Kapitlet bemærker også, at det er Kirkens hierarkis pligt at regulere det religiøse liv, samtidig med at hierarkiet udtrykker sit ønske om at respektere den særlige karisma, der findes i hver enkelt orden.
Med dette korte, men rige kapitel gav koncilet et oplysende svar til dem, der var usikre på ordenslivets rolle i den moderne verden. Koncilet nåede frem til en dybere forståelse af, at tidens ændrede forhold og den større bevidsthed om kaldet til hellighed blandt alle døbte ikke mindskede identiteten af dette særlige kald i Kirken. Sådanne faktorer gør det faktisk endnu mere presserende for ordensfolk at holde ud i deres særlige kald, som koncilet opfordrede dem til at gøre i slutningen af kapitlet, »for at øge Kirkens hellighed« og »til større ære for den ene og udelte Treenighed ...«
