Da Kristus grundlagde sin Kirke på "klippen", på Peter, tilføjede han disse ord: "og helvedes porte skal ikke overvælde den."
Siden syndefaldet havde verden været i djævelens magt; nu var Frelseren kommet og havde brudt hans vælde og genoprettet Guds Rige på jorden, den hellige katolske Kirke. Nu skulle dette rige udbredes over hele verden og omfatte mennesker af alle nationer, folkeslag og racer, alle skulle de blive Guds børn og arvinger til Himlen.
Intet under, at helvede ville opbyde al sin magt for at tilintetgøre den hellige Kirke eller hindre dens vækst. I sig selv er djævelen magtesløs over for Guds værk; men han kan gøre mennesker til sine redskaber for sit ødelæggelsesværk.
Kirkens historie fortæller om denne kamp. Ydre fjender har prøvet at kvæle kristendommen i blod, hovmodige kristne har gjort oprør mod Kirkens guddommelige myndighed, vranglærere har forfalsket Kirkens lære, men farligst af alle fjender var den religiøse ligegyldighed. Djævelen har brugt sine våben godt, og gang på gang har mennesker spået Kirkens snarlige undergang. Men Kirkens Herre har bestandig opvækket store skikkelser, som ved deres ord, deres handling og deres eksempel har afværget den truende fare og givet Kirken ny styrke.
Riger er opstået og riger er gået til grunde i tidens løb; men Kirken står trods sine 2000 år usvækket som et tegn på Guds magt. Også i vore dage truer alvorlige farer Den katolske Kirke, men "helvedes porte skal ikke overvælde den," den bliver stående indtil tidernes ende, når Kirkens Herre kommer igen for at fuldende sit rige.
Oldtiden
Apostlen Simon Peter
Paulus, hedningernes apostel
Den hellige Ignatius af Antiokia
Den hellige Polykarp
Den hellige Perpetua
Konstantin den Store
Den hellige Ambrosius
Den hellige pave Leo den Store
Middelalderen
Den hellige Benedikt
Gregor den Store
Kejser Karl den Store
Pave Nikolaus I
Pave Gregor VII
Den hellige Bernard
Den hellige Frans af Assisi
Den hellige Thomas af Aquin
Den hellige Katarina af Siena
Den hellige Jeanne d'Arc
Nyere Tid
Den hellige Thomas More
Kardinal Karl Borromæus
Den hellige Frans Xaver
Den hellige Teresa af Avila
Den hellige Vincent af Paul
Niels Steensen
Pave Pius VII
Pave Pius IX
Den hellige Giovanni Bosco
Den hellige Thérèse af Lisieux
Pave Pius XI
Pave Johannes den 23
Pave Johannes Paul
