Af Jonah McKeown
CNA, Catholic News Agency, St. Louis
7. februar 2023
Oversat af Birgit Bidstrup Jørgensen fra TEAM Katolsk Liv
Katolske hjælpeorganisationer over hele verden koordinerer og sender hjælp, efter at en række massive jordskælv rystede dele af Tyrkiet og Syrien og efterlod ødelæggelser i deres kølvand.
Ifølge de seneste tilgængelige estimater fra 8. februar ved middagstid har jordskælvet på 7,8 efterladt mindst 6.200 mennesker døde i Tyrkiet og Syrien, rapporterede New York Times. I Syrien, som er blevet hærget af mere end et årti med borgerkrig, kollapsede utallige bygninger den 6. februar, herunder flere katolske kirker, rapporterede ACI MENA, CNAs arabisksprogede partnerbureau.
Nikki Gamer, der er talsmand for de amerikansk-baserede katolske nødhjælpstjenester, fortalte CNA, at CRS [Catholic Relief Services er det katolske samfunds internationale humanitære agentur i USA, der yder bistand til 130 mio. mennesker i mere end 110 lande. CRS blev grundlagt af amerikanske biskopper i 1943, o.a.] støtter lokale partnere i kirker i Tyrkiet og Syrien, herunder Caritas Tyrkiet og Caritas Syrien, men koordineringen er fortsat vanskelig. CRS samler penge ind via et banner på sin hjemmeside.
"Mange af vores personale hos partnere på stedet er personligt berørt af ødelæggelsen," sagde Gamer til CNA.
"Telekommunikationen er afbrudt, og transporten er svækket, hvilket komplicerer nødhjælpsindsatsen og forsøg på at identificere og redegøre for familiemedlemmer. Vejrudsigterne lover sne, slud og frostgrader, så prioriterede behov omfatter sikkert ly, varmt tøj og varme måltider. Vores partnere er begyndt at tilbyde den støtte og vil fortsætte med at vurdere og adressere behovene i de kommende uger.”
Den katolske humanitære organisation Aid to the Church in Need, ACN er ved at forberede et nødhjælpsprogram, siger talsmand Joop Koopman til CNA. Deres nuværende fokus er på levering af tæpper, mælk til spædbørn og medicinske forsyninger, sagde han. Derudover inspicerer ingeniører huse og sikrer, at familier trygt kan vende tilbage til deres hjem, mens mange har fundet ly i kirker og deres tilhørende bygninger.
"Vi vil have mere information i løbet af de næste par dage," fortalte Koopman CNA.
I Syrien led mange større og mindre byer med en betydelig kristen befolkning, såsom Aleppo, Homs, Lattakia og Hama, store skader. I Aleppo blev flere UNESCOs verdensarvssteder beskadiget, herunder citadellet i den gamle by.
Vidner til tragedien sagde, at jordskælvet og dets eftervirkninger, skønt korte, var lige så traumatiske som krigen.
”Hvis man spørger befolkningen i Aleppo om den krig, de har gennemlevet, udtrykker de deres følelser af smerte, frygt, fortvivlelse over fremtiden, tab af sikkerhed osv. De bruger mange forskellige udtryk for at beskrive den 12-årige krig. Men hvis du spørger dem om det jordskælv, de blev udsat for, er svaret kun ét ord: Rædsel,« fortalte søster Annie Demerjian, en katolsk ordenssøster, som bor og arbejder i byen, til Aid to the Church in Need.
Den kaldæiske katolske biskop Antoine Audo fortalte, at de er vært for mindst 50 mennesker i bispegården, mens biskop Ephraim Maalouli, den græsk-ortodokse metropolit i Aleppo og Alexandretta, sagde, at de allerede havde beskyttet næsten 1.600 mennesker i forskellige kirker i byen siden katastrofen.
Andre katolske grupper reagerer stærkt på de mange mennesker i nød. Franciskanerne i Aleppo er i øjeblikket vært for og bespiser omkring 2.000 mennesker i deres kloster, ifølge Fader Massimo Fusarelli, general for Mindrebrødrenes Orden.
Blandt de dræbte i Aleppo var Fr. Imad Daher, præst for det græske Melkit-katolske Vor Frue Sogn. Fr. Daher døde, da residensen for den tidligere ærkebiskop af Aleppo, Jean-Clément Jeanbart, kollapsede. Jeanbart slap væk med nød og næppe og bliver i øjeblikket behandlet for sine sår på et hospital og siges at være stabil, sagde ACN i en erklæring mandag. En anden kristen mand, der var i bygningen på det tidspunkt, døde også, oplyser organisationen.
