Natten til den 13. februar 2022 døde pater August Ziggelaar SJ på sin ordens plejehjem i ’Aqua Viva’ i Nijmegen i Nederlandene. Næsten ti år er gået, siden han forlod vort bispedømme. Kontakten blev dog ikke afbrudt, og gennem disse år modtog han næsten årligt besøg fra Danmark. Men forud for disse ti år ligger et langt og engageret liv som præst her i landet, og derfor er pater Ziggelaar heller ikke på noget tidspunkt gledet ud af vor erindring.
Pater Ziggelaar blev født den 17. januar 1928 i Amsterdam. I 1946 indtrådte han i jesuitterordenen i Mariendaal, Grave i Nederlandene. Herefter studerede han filosofi og teologi i hhv. Nijmegen og Maastricht og blev præsteviet den 31. juli 1961.
I 1964 kom pater Ziggelaar til Danmark og begyndte som lærer ved Sct. Knuds Skole og universitetet i Aarhus, hvor han virkede til 1968. I 1963 var han blevet doktor i fysik ved universitetet i Amsterdam; men i 1971 blev han yderligere doktor i fysik ved Københavns universitet på en afhandling om den franske jesuit og fysiker, Ignace Gaston Pardies (1636-1673).
Fra 1971 til 1974 var pater Ziggelaar præst ved Vor Frue Kloster, Åsebakken. De følgende mange år var primært optaget af undervisning: 1975-1976 ved universitetet i Nairobi, Kenya og indtil pensioneringen ved Danmarks Lærerhøjskole. Fra 1977 var han knyttet til kommunitetet ved Jesu Hjerte Kirke i København. Fra 1996 indtil 2003 var han konstitueret som sognepræst i Tórshavn.
Ved siden af sin undervisningsvirksomhed og konkrete pastorale aktiviteter var pater Ziggelaar stærkt engageret i at fremme andagten og kendskabet til Salige Niels Steensen, en opgave i pater Gustav Scherz’ og pater Pierre Gregoires fodspor. Som præst og videnskabsmand havde pater Ziggelaar den dobbelte tilgang til Salige Niels Steensens liv og virke. Derudover videreførte pater Ziggelaar det lille værk til støtte af missionen, som pater Paul Keller havde grundlagt, og dets organ ’Fra Kirkens missionsmark’.
Pater Ziggelaar var på én gang beskeden og viljestærk, og bag begge karaktertræk lå en stor iver for Guds riges udbredelse både gennem videnskabelig virksomhed og omsorg for mennesker. Må Gud give ham den evige hvile og den gode tjeners løn.
+Czeslaw Kozon
***
Foto: Er venligst stillet til rådighed af plejehjemmet "Aqua Viva" i Nijmegen i Nederlandene
