CNA Newsroom, den 11. April Apr 2024
Af: AC Wimmer
Oversat af: Birgit Bidstrup Jørgensen
En præst fra Skt Pius X-broderskabet (SSPX), der tilbragte seks år i USA, har ved en høring i en straffesag i Frankrig indrømmet seksuel forseelse mod franske mindreårige over en periode på 15 år, rapporterede lokale medier søndag.
Ved strafferetten i byen Gap i det sydøstlige Frankrig indrømmede fader Arnaud Rostand ifølge avisen La Provence den 4. april anklagerne mod ham og sagde: "Jeg beder om tilgivelse fra ofrene og beklager dybt alt, hvad jeg har gjort."
Den 58-årige er anklaget for utilbørlig optræden over for syv drenge, ofte under kirkerelaterede aktiviteter som spejderlejre i Frankrig, Spanien og Schweiz, rapporterede avisen og bemærkede, at misbruget angiveligt fandt sted over en 15-årig periode mellem 2002 og 2018.
I den tid havde præsten adskillige roller, herunder rollen som skoleleder i Frankrig, men tjente også som amerikansk distriktssuperior fra 2008 til 2014. I et "afskedsbrev", der blev offentliggjort i juli 2014, som ikke længere er linket til på den nuværende hjemmeside, meddelte han sin fratræden fra den rolle, idet han skrev, at han havde fået til opgave at lede broderskabets kommunikation fra dets generalhus i Menzingen, Schweiz.
I en erklæring på sin hjemmeside den 5. april udtrykte SSPX dyb beklagelse over misbruget.
“Skt Pius X-broderskabet kan ikke finde ord, der er stærke nok til at fordømme disse handlinger, som har uoprettelige konsekvenser. Det ønsker at udtrykke sin dybe medfølelse med ofrene, som det har til hensigt at støtte så meget som muligt."
Den anklagede præst havde ifølge SSPX "været genstand for passende disciplinært tilsyn inden for broderskabet."
Ydermere, sagde erklæringen, "da broderskabets overordnede i 2019 fik kendskab til eksistensen af fakta, der var relevante for en domstol, rapporterede de dem til de retslige myndigheder og styrkede den disciplinære ramme."
I et kritisk svar på udtalelsen bemærkede advokater for ofrene, SSPX Victims Collective, at Rostand havde ledende roller og autoritet i sin position, og at mindst to andre præster var blevet anklaget.
"For tredje gang på ni måneder står en præst fra Skt Pius X-broderskabet for en fransk domstol for seksuelle overgreb eller voldtægt. For ikke at nævne flere retssager i udlandet," sagde gruppen i en erklæring.
Dommen i Rostand-sagen ventes afsagt i begyndelsen af juni.
SSPX er en traditionalistisk gruppe grundlagt af ærkebiskop Marcel Lefebvre i 1970, som har en irregulær kanonisk status. Hverken Den Katolske Kirke eller noget stift inden for den katolske kirke fører tilsyn med broderskabet.
I 2020 lancerede Kansas Bureau of Investigation en flerårig undersøgelse for påstået sexmisbrug fra præster, herunder medlemmer af SSPX og fire katolske bispedømmer. Rapporten, der blev udgivet i 2023, identificerede 188 mistænkte, men resulterede ikke i sigtelser.
