Født i Dardilly ved Lyon, Frankrig i 1786
Død i Ars, Frankrig, i 1859
Helgenkåret i 1925
Mindedag 4. august
Johannes (fr: Jean Marie) var søn af en fattig småbonde. Han var hyrde på faderens gård og fik meget lidt skolegang – også pga. den franske revolution. Den forfulgte præsterne med stor mangel på præster til følge. Johannes havde præstekald og blev optaget på præsteseminariet, men havde svært ved studierne, så mest pga. sin fromhed blev han blev præsteviet i 1815 og blev sognepræst i den lille landsby, Ars, hvor alt kirkeligt liv var uddødt. Dér blev han til sin død og levede meget asketisk, mens han ofrede sig for sine sognebørn og prædikede mod blasfemi, alkoholisme og uanstændighed. Han grundlagde et børnehjem og en skole for fattige piger, og der skete undere. Johannes blev især kendt vidt omkring som skriftefar, fordi han havde en særlig evne til at omvende folk i skriftestolen. Efter 1827 blev byen Ars et valfartssted, hvor pilgrimme og præster kom i stadigt større antal; i 1858/59 kom der 100.000 for at søge sognepræstens vejledning i skriftestolen, hvor han kunne sidde op til 18 timer daglig. Han døde 73 år gammel, totalt udslidt.
Værnehelgen for sognepræster
