Læs et sammendrag af artiklen. Link til hele artiklen nederst:
Verdensdagen for Downs syndrom, der markeres den 21. marts, skaber global opmærksomhed om mennesker med Downs syndrom og deres rettigheder. Datoen symboliserer triplikationen af det 21. kromosom, som blev opdaget af den franske læge Jérôme Lejeune i 1958. Lejeune, der også var katolik og en stærk fortaler for livet, dedikerede sin karriere til forskning i kromosomsygdomme og forbedring af livskvaliteten for mennesker med Downs syndrom.
Lejeunes opdagelse førte til en stor videnskabelig udvikling, men han blev også konfronteret med, at hans forskning blev brugt til prænatal screening med henblik på abort af fostre med Downs syndrom. Dette blev en stor skuffelse for ham, og han engagerede sig stærkt i at beskytte ufødte børn og tale deres sag i forskellige parlamenter og retssager verden over. Hans pro-life holdninger førte dog til modstand i det videnskabelige miljø, og han mistede forskningsmidler samt muligheden for at modtage Nobelprisen.
På trods af modstanden blev Lejeune anerkendt i den katolske verden og blev i 1994 udnævnt af pave Johannes Paul II til leder af Det Pavelige Akademi for Livet. Han døde samme år af lungekræft. Hans helgenkåringsproces blev indledt i 2007, og i 2021 blev han erklæret "ærværdig" af pave Frans.
Lejeunes arv lever videre gennem forskningsinstitutioner og fonde, herunder Institut Jérôme Lejeune i Paris, der behandler tusindvis af patienter med genetiske handicap. Hans engagement i tro, videnskab og beskyttelse af livet inspirerer fortsat mennesker verden over.
Læs hele artiklen
