Et stigende antal unge voksne i USA rapporterer om manglende seksuel aktivitet - kaldet "sexløshed" - en tendens, som ifølge eksperter giver fortalere for ægteskab "en enorm mulighed for evangelisering".
Af: Daniel Payne │ CNA │ 13. februar 2025
Oversat af: Birgit Bidstrup Jørgensen
De seneste data fra National Survey of Family Growth, som siden 1973 periodisk har været administreret af National Center for Health Statistics, viser, at imellem 2013 og 2023 steg "alle mål for sexløshed for både unge voksne mænd og kvinder," ifølge en analyse fra Institute for Family Studies (IFS).
For unge voksne mænd er "sexløsheden omtrent fordoblet på tværs af alle mål i løbet af de sidste 10 år eller deromkring", mens den for unge voksne kvinder "er steget med omkring 50 %".
Selvom data i teorien kunne opfattes som opmuntrende, i det mindste for dem, der er imod udenomsægteskabelig sex, bemærkede IFS-stipendiat Lyman Stone, at en af de største årsager til sammenbruddet i sex er "det faldende antal ægteskaber."
"Gifte mennesker har mere sex, og de fleste unge voksne indgår ægteskab senere eller slet ikke," skrev han. "Som et resultat er sex faldende."
Samfundet er ”udsultet” for virkelige forhold
Eksperter siger, at selvom disse tendenser er nedslående for fortalere for ægteskab, repræsenterer de en mulighed for katolikker til at evangelisere om sandheden omkring ægteskab og seksualitet.
J.P. De Gance, grundlægger og præsident for Communio [en nonprofitorganisation, der ifølge deres website træner og udstyrer kirker til at evangelisere gennem fornyelse af sunde forhold, ægteskaber og familien, o.a.] fortalte CNA, at data repræsenterer "en enorm mulighed for evangelisering."
En del af krisen, hævdede han, ligger i det faktum, at "få mennesker i stigende grad danner sunde datingforhold, og få danner meningsfulde venskaber 'i det virkelige liv'."
"I 1990 havde 70 % af mændene fem eller flere nære venner. I 2021 havde kun 40 % så mange,” sagde han. "Dette er alt sammen en del af ensomhedsepidemien."
"Smartphones og andre højteknologiske distraktioner har forværret denne nutids-kultur, hvor få mødes, færre gifter sig og endnu færre får børn," sagde han.
Communio hjælper sogne med at udvikle måder at lette forhold i det "virkelige" liv, sagde De Gance. Disse forhold, sagde han, har "altid været den nødvendige ingrediens for at skabe disciple, og samfundet er udsultet for dem."
Katekese kan kun forekomme, hvis du først danner en relation til nogen, hævdede han.
Mary Rose og Ryan Verret, et ægtepar, der grundlagde et ægteskabsfornyelses- og -forberedelsesinitiativ Witness to Love, var enige i De Gances vurdering. Ryan Verret fortalte CNA, at Witness to Love "er beregnet til at forny Kirken med hensyn til relationer og erkende, at mennesker først og fremmest kun vokser gennem relationer."
"For unge mennesker generelt er der i dag en mangel på autentiske venskaber og forhold," sagde han, og det fører til et mere usikkert grundlag og tøven med at danne intime forhold og i sidste ende ægteskab.
Høje forekomster af skilsmisse og ugift samliv, hævdede Mary Rose Verret, har ført mange unge til at have en forvrænget vision om ægteskab.
»Hvis du ikke har levet i en intim, intakt, blomstrende familie, hvor du har evnen til at knytte bånd og kommunikere, og du får set, hvordan dine forældre udlever ægteskabet – hvis du ikke har den oplevelse, så er ægteskabet som nr. 1 ikke attraktivt. Så bliver du ikke gift," sagde hun.
Ægteskab handler "om mere end sex," erkendte Mary Rose, og en omfattende tjeneste for ægteskabet vil tale med unge mennesker om alle aspekter af kaldet til ægteskab.
"Det, vi skal være i stand til, er at tale om ægteskab med flertallet af børn i katolske skoler – og også i offentlige skoler," sagde hun. "Vi skal tale om den gave, det er til samfundet, og tale om seksualitet i den sammenhæng."
Både Ryan og Mary Rose pegede på prævention og pornografi som væsentlige årsager til krisen. "På grund af fødselskontrol og prævention er børn i folks sind adskilt fra sex," sagde Mary Rose. "Og nu er sex adskilt fra ægteskabet. Og nu [med pornografi] er det blevet sådan, at sex er adskilt fra mennesker."
"Når en person forlader Gud og den naturlige orden, tror han, at han er ved at blive fri," argumenterede Ryan, "men det første, du mister, når du forlader Gud, er din frihed."
Verret-parret bemærkede, at én ting katolske familier kan gøre, er at være rollemodeller for succesfulde ægteskaber for unge mennesker.
"Inviter unge mennesker til at være omkring jer," sagde Mary Rose. »Få dem et sted hen, hvor de kan se ægteskabet udlevet. Hvis de ikke ved, hvordan det ser ud, vil de ikke ønske sig det."
De Gance pegede imidlertid på sognes bestræbelser på at "bygge morsomme platforme til at danne rigtige relationer."
I et sogn i Florida, fortalte han, holdt de en årlig dans, der oprindeligt var for ældre medlemmer af kirken, men unge voksne begyndte at deltage i den og fandt det "et sikkert og sjovt sted, hvor medlemmer af det modsatte køn kan mødes."
Dansen finder nu sted hver måned, sagde han, og drives af sognets tjeneste for ægteskabet sammen med tjenester for enlige og par.
"Mine forældre mødtes i 1964 til en sognedans på St. Coleman's i Fort Lauderdale," påpegede han. "Tro det eller ej, den dans blev holdt ugentligt i løbet af skoleåret."
"Vi er nødt til at finde måder at bringe denne form for sogneliv tilbage - kombineret med sund kompetence til at danne relationer," sagde han.
