
Fotogalleri
National Catholic Register, NCR, den 19. Juli 2020
Af: Solène Tadié, Europakorrespondent for NCR
Oversat af: Birgit Bidstrup Jørgensen
Projektet med kloster-landbrug ved Abbaye Sainte-Marie de Boulaur har vakt en bølge af begejstring i landet og inspirerer andre klostre i Europa.
"Et start-up fra det 12. århundrede i en stil fra det 21. århundrede." Med dette slagord beskriver cisterciensernonnerne i Abbaye de Boulaur (i Occitanie i det sydvestlige Frankrig) det ambitiøse renoveringsprojekt, de har udtænkt til deres historiske bopæl.
Denne enkle sætning refererer til et helt univers fra fortiden, til en tid, hvor kristendommen nåede toppen af sin glans i Europa - en begyndt æra, som mange tænker på med nostalgi, mens det gamle kontinent synker ned i en hidtil uset krise af kald og en bølge af klosterlukninger.
I denne følsomme kontekst for den katolske kirke har den nylige meddelelse om en genopbygningsplan for 4 millioner euro (4,5 millioner dollars) for dette gamle Fontevrist-kloster, der ligger i en fattig lille landsby i Frankrig, lydt som en gave fra forsynet. Monumentet fra det 12. århundrede, der siden 1949 har huset et kommunitet af cisterciensernonner, var i meget dårlig stand, da kommunitetet besluttede at restaurere det.
Arbejdet, der begyndte lige i slutningen af coronavirus-karantænen, vil omfatte genopbygningen af en stor kostald - der skal være klar til at byde kvæg velkommen til julen 2020 - og af forarbejdningsværkstedet, hvor der laves oste, syltetøj, patéer og mel.
Målet er intet mindre end at genskabe et gammelt kloster-landbrug, som vil gøre det muligt for nonnerne at tage sig af hele deres produktionskæde ved at bruge ressourcerne fra deres 112 hektar store ejendom: fra frugttræer til køer og udendørs opdrættede grise.
Et blomstrende kommunitet
Det dristige projekt, kaldet Grange 21, er toppen af den utrolige dynamik i kommunitetet Boulaur, som i øjeblikket har 27 medlemmer (til september 2020 vil der være 31), med et gennemsnit på fem nye postulanter hvert år. Kommunitetets gennemsnitsalder er 45 år.
"Det er sådan en stor nåde for os i en tid, hvor kald mangler overalt, men det forudsætter også ansvar, fordi vi skal tage vare på alle disse kvinder, deres primære behov, sundhedspleje og pensionering," fortalte søster Anne, der leder projektet, til NCR.
Det er fem år siden, at nonnerne, der følger Skt. Benedikts regel, begyndte at tænke på måder til at maksimere deres produktion og tjene et anstændigt levebrød for dem alle og samtidig blive et stabilt og attraktivt knudepunkt i et relativt fattigt og isoleret område.
Og dette perspektiv har vakt en dyb entusiasme i hele regionen og ud over dens grænser. Præsentationsvideoen fra 2019 har haft stor succes på sociale medier og har også fået bred dækning i traditionelle medier.
Siden er midlerne begyndt at strømme ind gennem den kristne crowdfunding-platform CredoFunding, men nonnerne mangler stadig donationer for at gøre deres projekt til virkelighed.
Fra sommeren 2020 vil kommunitetet byde velkommen til adskillige frivillige, der er villige til at yde deres individuelle bidrag til konstruktionen.
"Der vil være deltagerprojekter hele denne sommer, hvor de frivillige vil hjælpe os med at lave mursten af jord til at bygge kostaldens mure af klosterets jord," sagde søster Anne og bemærkede, at der også vil være flere ikke-troende blandt dem, som er blevet rørt og opløftet af dynamikken i fællesskabet og frem for alt af dristigheden i dette udelukkende kvindelige iværksætterprojekt.
I den henseende har nonnerne allerede været i kontakt med andre klostre samt foreninger af lægfolk og virksomheder, som er villige til at følge deres vej på hver deres måde.
I en tid, hvor kvinders plads i Kirken er meget omdiskuteret og underlagt politisk instrumentalisering, kommer dette projekt som en påmindelse om, at klostertraditionen altid har været en måde for religiøse kvinder til fuldt ud og frit at udtrykke deres potentiale.
Landbrugssektoren, som overvejende er blevet en mandeverden, har i århundreder været en måde, som kunne garantere kvindelige religiøse ordener deres økonomiske uafhængighed. "I vores cistercienserorden var det i det 12. århundrede almindeligt for abbedisser at tage af sted på hesteryg og besøge deres jordejendomme og klostre," sagde søster Anne.
Men mens nonnernes mål er at "fremme feminine talenter", insisterer de på, at deres tilgang er inkluderende.
"Vi er altid glade for at samarbejde med mænd og deres specifikke talenter, og samtidig accepterer vi ikke at blive holdt tilbage og få at vide, at vi bare er små nonner, der ikke er i stand til at udvikle store projekter på egen hånd," sagde søster Anne. "Vi ved, at vi kan gøre det, men vi skal arbejde hårdt for det, være forenede og vide præcis, hvor vi skal hen, altid med Herren."
Hvad middelalderen kan lære os
Rodfæstet i traditionen, med et tillidsfuldt blik på fremtiden, går nonnerne fortrøstningsfuldt ind i deres grange-projekt og henter inspiration fra den cisterciensiske guldalder i det 12. og 13. århundrede.
Denne utroligt frugtbare periode for klostervæsenet rundt om i Europa, hvor hundredvis af klostre blev grundlagt på kun få årtier, havde en afgørende indflydelse på hele samfundet på det tidspunkt, som gjorde det muligt for økonomien at udvikle sig gennem landbruget. Disse dynamikker begunstigede igen skabelsen af veje, territoriale netværk og markedsknudepunkter, som byer blev grundlagt omkring.
Søster Anne mindede om, at cistercienserne traditionelt har arbejdet meget med deres hænder og udvekslet information, hvilket gjorde dem i stand til at skrive de allerførste afhandlinger om landbrug og lette fremkomsten af et avanceret landbrug i Europa.
"Vi ønsker at forblive tro mod denne dynamik, som påvirkede økonomien i det 12. århundrede, med det 21. århundredes midler: Vi vil ikke have oksekærrer som i oldtiden, men vores amerikanske venner vil bestemt være stolte af vores John Deere traktor,” sagde hun med en latter og tilføjede, at ligesom på katedralbyggernes tid, er deres ønske at give næring til den nuværende kulturs talenter gennem kunstneriske og arkitektoniske bidrag designet til at bevare og forbedre landskaber.
”Sådan en tilgang har en betydelig omkostning, men vores mål er ikke kun at tjene til livets ophold i de kommende 30 år. Vi ønsker at bygge for evigheden, at bygge et varigt historisk sted, der skal videregives til fremtidige generationer - og middelalderen er det perfekte eksempel på en sådan filosofi."
Med dette i tankerne vil Grange 21-projektet også omfatte opførelsen af et stort bibliotek til at huse kommunitetets mest dyrebare manuskripter, de fleste af dem kan dateres til det 13. og 14. århundrede.
Mens hun mindede om, at dynamikken i middelalderklostre har gjort det muligt for Kirken at vokse og på bæredygtig vis forme det kulturelle landskab i Vesten, argumenterede søster Anne for, at evangeliets forankring i den europæiske kultur i dag kun kan komme gennem en fornyelse af klostervæsenet, der er i stand til at røre moderne sjæle.
Støtte til lokalbefolkningen
Et andet kerneelement i projektet er den betydelige fordel, som lokale indbyggere kan få af det i de kommende år. Ved at gøre klostret til et attraktivt kulturelt, turistmæssigt og kulturarvsmæssigt knudepunkt håber nonnerne i Boulaur-klostret, at de kan tilbyde støtte til lokale virksomheder og fremme skabelsen af nye arbejdspladser – ud over at forsyne dem i nabolaget, der ikke så nemt kan købe ind i byen, med en købmand. En sådan fordel kunne så udvides til at omfatte hele regionen, som generelt stadig er relativt fattig.
"Folk i regionen er meget opmærksomme over for, hvad vi laver, netop fordi vi giver total prioritet til lokale virksomheder for at færdiggøre arbejdet på klosteret, ligesom vi foretrækker korte distributionskanaler, direkte salg og kvalitetsprodukter fremstillet på stedet." sagde søster Anne.
"Vi er ivrige efter at skabe et helt nyt eventyr, som vil gøre os i stand til at tjene til livets ophold og samtidig støtte så mange mennesker, som vi kan, under hensyntagen til udviklingen i vores samfund."
Annoncer og betalingsmure
Du kan være med til at gøre KATOLSK LIV til en del af danske medier. Skabe balance i et medielandskab, hvor formidling af religiøs tro, liv og overbevisning er udfordret.
HJÆLP KATOLSK LIV med at holde projektet fri af annnoncer og betalingsmure; så når vi også dem af os der ikke kender til katolsk tro og liv.
Læs mere om økonomisk hjælp - HER
KATOLSK LIV │ EWTN Danmark
