Præste- og ordenslivUdland

Ordenssøstre giver sygepleje og nærvær hos syge og døende

Olivia Connealy, 13 år, bliver velsignet af den venlige opmærksomhed fra "Servants of Mary, Ministers to the Sick". │Foto: Med venlig hilsen fra familien Connealy

Af: Susan Klemond │ NCR │12. december 2024
Oversat af: Birgit Bidstrup Jørgensen

Søstre fra ordenskongregationen Marias tjenere, de syges hjælpere, The Servants of Mary, Ministers to the Sick, giver kærlighed og håb til alvorligt syge mennesker og deres familier.

Nogle gange sover tretten-årige Olivia Connealy ifølge hendes mor, Amanda Connealy, når en søster fra Servants of Mary, Ministers to the Sick, to nætter om ugen ankommer til hendes hjem i Lexena, Kansas, for at tilbyde et pusterum og bøn.

Men søstre, der har passet Olivia, fortæller ofte Amanda og hendes mand Casey, at så snart de kommer ind, dukker pigens muntre personlighed op, sagde Amanda.

Olivia er altid glad for at tilbringe tid sammen med søstrene.│Foto: Med venlig hilsen fra familien Connealy

Selvom hun ikke er i stand til at tale, "åbner Olivia sine øjne som om: 'Okay, lad os snakke'," sagde hendes mor.

I de sidste fire år har medlemmer af den internationale ordenskongregation sørget for pleje om natten til Olivia, som blev handicappet under et epileptisk anfald og fortsat oplever anfald, forklarede Amanda. Olivia er en af ​​mange tusinde syge og for det meste døende patienter verden over, som søstrene har tjent i deres eget hjem siden ordenens grundlæggelse i 1851.

"Det har bare været en glæde at have dem i mit hjem - og 'glæde' er virkelig det ord, der dukker op, når jeg tænker på dem," sagde Amanda og tilføjede, at familiens tre andre børn også har fået glæde af dem. "Især i lyset af deres kald til at tjene ved at sidde hos de syge og døende, træder [søstrene] ind i hjem, hvor der er udmattelse og sorg, og de bringer sådan et lys."

Da hun var 6 år gammel havde Olivia et anfald, som ikke blev opdaget. Det afbrød iltforsyningen til hendes hjerne og efterlod hende svagtseende, med begrænset kontrol over venstre side af kroppen og behov for en ernæringssonde.

Olivia har omkring 10 små anfald hver dag, og fordi de ikke kan kontrolleres, betragtes hendes sygdom som terminal. Da nogle af de 17 søstre i ordenens kloster i Kansas City, Kansas, som er uddannede sygeplejersker, skiftes til at passe pigen natten over, er de i stand til at genkende, hvornår hun får et anfald og er klar til at hjælpe.

Olivia med flere af søstrene │Foto: Med tilladelse fra familien Connealy

Arven fra den kristne omsorg

Søstrene fra Servants of Mary, Ministers to the Sick, udlever deres karisma for uden beregning at tage sig af fysiske og åndelige behov hos syge og døende i bispedømmer og missioner i 22 lande. Omkring 1.200 søstre tjener eller forbereder sig på at tjene ordenens apostolat rundt om i verden, herunder 74 søstre i fem klostre i dens amerikanske provins, ifølge søster Lucero Garcia, 47, som har været søster i ordenen i 25 år. Medlemmer af ordenens sammenslutning for lægfolk i flere amerikanske byer deler søstrenes karisma for at yde omsorg for syge og døende.

Søstrene modtager patienter af enhver religion og social status og søger fælles grund i at bede med dem, sagde søster Lucero. De sørger også for patienternes fysiske behov, hvis de er fattige, sagde hun. Ordenen driver missioner i Oaxaca i Mexico; Cameroun i Filippinerne; Bolivia; Haiti; Indonesien og Vestafrika. De har hjulpet med at bygge krisecentre i Filippinerne og nogle gange bragt patienterne mad, tæpper, tøj, rollatorer eller stokke, sagde søster Lucero.

Idéen til at grundlægge ordenskongregationen kom ifølge ordenens hjemmeside fra fader Miguel Martinez y Sanz, en sognepræst i Madrid, som så et behov for sygepleje til sengeliggende. Fader Martinez valgte en ung kvinde ved navn Manuela Torres y Acosta som et af de første medlemmer af ordenen i 1851. Hun fik ordensnavnet Maria Soledad og blev den nye ordens første superior. Hun grundlagde 41 klostre i Spanien, Cuba og Puerto Rico. Pave St. Paul VI helgenkårede Skt. Maria Soledad Torres y Acosta i 1970.

Ærkebiskop Joseph Naumann fra Kansas City i Kansas indviede i 2023 et valfartssted til St. Maria Soledad i ærkebispedømmets katedral St. Peter the Apostle som anerkendelse af ordenskongregationens mere end 100 års tjeneste i ærkebispedømmet.

I sit dekret, der udpegede valfartsstedet som et sted til at ære helgenen, for pilgrimsfærd og helbredelse for de syge og deres kære, skrev ærkebiskoppen, at Servants of Mary, Ministers to the Sick, "har ydet fysisk og åndelig omsorg for utallige sjæle, hvoraf mange ikke har råd til sundhedsydelser, især ved livets slutning​​. Sammen med deres hospicepleje og tjeneste yder de også åndelig vejledning og omsorg for familiemedlemmerne til de syge i deres varetægt.”

Tegn på håb

Søstre, der har gennemført en uddannelse som registrerede sygeplejersker, autoriserede praktiske sygeplejersker eller certificerede sygeplejeassistenter, bruger seks nætter om ugen på at passe én patient pr. nat i deres eget hjem, forklarede søster Teresa Seaton, der aflagde sine endelige løfter som Servant of Mary, Minister to the Sick, i december 2021. Patienter kan modtage pleje to til tre nætter om ugen, fortalte hun.

Søstrene er kvalificerede til at administrere medicin, selvom kun få patienter har brug for omfattende medicinsk behandling, sagde søster Lucero. De lindrer patienternes smerter så meget som muligt, men når de ikke helt kan elimineres, hjælper de dem med at finde forløsende værdi i deres lidelse ved at forene den med Kristus, sagde hun.

Inspireret af Vor Frue under hendes titel "De syges hjælp" udfører søstrene deres tjeneste i helt hvide dragter som et tegn på håb. Når søstrene ser deres patienter som Jesus, prøver de at efterligne hans velsignede mors tilstedeværelse for dem, sagde søster Lucero. "Vi ved, at de er Kristus, fordi de lider," sagde hun.

I kapellet sammen │ Foto: Med tilladelse fra familien Connealy

"Vi møder ham, og han er på korset, som han var dengang. Men det er en fortsættelse, som faktisk er en realitet … Jesus fortsætter med at lide gennem sine lidende lemmer.”

Når de får besked om, at en patient er døende, vil en søster efterlade en mindre kritisk syg patient for at være til stede hos denne person for at hjælpe dem med at dø fredeligt, sagde søster Lucero.

Mens de tager sig af patienter, hjælper søstrene også familierne, sagde søster Lucero. "Hvis vi på en eller anden måde kan være en trøst for familien eller patienterne, mens vi beder, forsøger vi at lindre smerten eller bare være nærværende til stede."

Et af søstrenes mål er at hjælpe patienter med at få en god nattesøvn; og mens de sover, beder søstrene, sagde søster Teresa.

"Vores bønsliv, uanset hvilken bøn, vi ikke får bedt derhjemme, fordi vi enten hviler os, eller vi er ude hos de syge, så prøver vi at bede den om natten med dem," sagde hun. "Vi er der for at bede, og vi er der for alt, hvad de har brug for."

'Herren vil have dig der'

Søster Teresa på 33 år, indfødt fra Bonner Springs, Kansas, hørte først om ordenskongregationen, da hun lærte nogle af de søstre at kende, som gik i hendes klasse på sygeplejerskeuddannelsen ved et Kansas City Community College.

Da hun senere ledsagede søstre under et besøg om natten, fik hun et glimt af sig selv i en patients spejl og indså, hvor glad hun følte sig. "Det var virkelig det øjeblik, hvor det stod meget klart for mig, at det var dette, jeg ville gøre," sagde hun. Søster Teresa fandt yderligere bekræftelse på det i apostolatet: "Du ved, at Herren vil have dig der."
Da hun besluttede at indtræde i ordenen i 2012, trak søster Teresa sig ud af sin toårige sygeplejerskeuddannelse. De næste seks år tjente hun som sygeplejeassistent forskellige steder, herunder Californien, Spanien og Bronx, New York. Nu har hun aflagt løfter som søster, og hun afslutter den samme sygeplejerskeuddannelse på Kansas City Community College, som hun forlod for 12 år siden, da hun indtrådte i ordenen.

Patienter henvises for det meste til søstrene via mund til mund-metoden eller til tider fra et hospice eller hospital, sagde søster Lucero. Kommunitetets superior møder patienterne, før en søster får til opgave at pleje dem i deres hjem. Søstrene kræver ikke betaling af patienterne eller familierne for deres pleje, sagde hun og forklarede, at tjenesten støttes af donationer.

Men søstrene kræver, at familierne sørger for transport til og fra patienternes hjem, sagde søster Teresa.

"Det er ikke kun patienterne og deres familier, men også alle andre involverede," sagde hun. "Hvis det er et familiemedlem, der henter os til den tur, uanset om den varer 10 minutter eller en halv time, giver det os tid til at tale sammen og giver dem tid til at dele deres vanskeligheder eller til at indse nogle af velsignelserne ved den situation, de gennemlever eller bare at spørge: 'Hvilket sogn skal du til?'"

Uanset hvilken hjælp søstrene yder, er patienterne ikke altid i stand til at takke dem eller bare at vide, at en søster brugte natten på at passe dem, sagde søster Teresa.

"Vi tilbringer hele denne nat ved siden af ​​nogen, der er ved at nå slutningen af ​​sit liv, og uanset om de kan takke os for det eller ej, så gør vi det gratis," sagde hun. "Du skal gøre det af dit hjerte for Herren. Der er sådan en belønning i at vide, at han bruger dig som et redskab i sin plan."

 


Annoncer og betalingsmure

Du kan være med til at gøre KATOLSK LIV til en del af danske medier. Skabe balance i et medielandskab, hvor formidling af religiøs tro, liv og overbevisning er udfordret.

HJÆLP KATOLSK LIV med at holde projektet fri af annnoncer og betalingsmure; så når vi også dem af os der ikke kender til katolsk tro og liv.

Læs mere om økonomisk hjælp - HER



KATOLSK LIV │ EWTN Danmark

KATOLSK LIV er associeret med verdens største religiøse medienetværk EWTN, og modtager ingen økonomisk støtte. Vi kan derimod frit gøre brug af en lang række katolske medieresurser og har fuld redaktionel frihed.