Æslet der fik en historie
Ny børnebog, der genfortæller juleevangeliet fra æslets synspunkt.
I Kim Fupz-Aakeson og Signe Kjærs nye børnebog, Æslet der fik en historie, hører vi juleevangeliet fra en anden vinkel end vi plejer, nemlig æslets. Vi starter derfor med at høre, hvordan æslet bliver købt af Josef på markedet og derefter skal bære den gravide Maria til Betlehem, hvor de forgæves leder efter et sted at overnatte og ender i stalden, hvor hyrderne besøger dem.
Da det er en billedbog, er tegningerne en meget vigtig del af oplevelsen og det, man først lægger mærke til. Og de skuffer heldigvis ikke. Bogen er flot illustreret med charmerende og finurlige billeder, som understøtter fortællingen rigtig godt og tilføjer dybde og lag til teksten. Til scenen, hvor hyrderne besøger stalden og møder Jesusbarnet, er der et flot opslag med folde-ud-sider, hvor man åbner ind til stalden, og det understreger fint, at det er højdepunktet i fortællingen. Tegningerne er stemningsfulde og børnevenlige, men med et dæmpet farvevalg og en lille smule kant, så de ikke kun appellerer til de mindste.
Da jeg hørte om bogen og at den var set fra æslets synsvinkel, havde jeg i første omgang forestillet mig en klassisk "nuttet" børnebog med et sødt lille æsel, men det er ikke tilfældet her - der er en mere kantet, usentimental tilgang, hvor vi blandt andet hører om, hvor hårdt livet normalt er for æsler, hvordan de bliver købt og solgt og slået med pinde. Sproget præges af, at det er æslet, der fortæller, og er derfor helt enkelt og direkte, til tider lidt staccato-agtigt med korte sætninger og replikker uden ret meget beskrivelse af konteksten. Da jeg læste bogen med min fireårige søn, måtte jeg et par steder uddybe lidt og forklare ord som "æselpranger", men ellers er handlingen let nok at følge også for små børn, selvom målgruppen nok primært er børn i skolealderen og ikke de allermindste.
At det er æslet, der fortæller historien, gør, at historien fortælles helt uhøjtideligt uden fortolkninger lagt ned over. Det er kun til sidst, at det går op for æslet, at det har været vidne til noget helt særligt. Det fungerer godt, da læseren på den måde ser på historien med friske øjne uden at vide, hvad der skal ske.
Alt i alt er det en fin og lidt anderledes bog, som vi hyggede os med at læse, og hvor læseren på en ny måde bliver præsenteret for den velkendte historie om Josef, Maria og Jesus i stalden og det mirakel, der skete for hele menneskeheden den nat i Betlehem.
